9月26日，在德國卡塞爾城市歌劇院舉行了卡塞爾市公民獎-"理性棱鏡"獎(Das Glas der Vernunft)的頒獎儀式，來自中國的藝術家艾未未獲頒此獎，同時獲得獎金一萬歐元。
該獎項用來賦予一個人道主義者，政治家和那些對啟蒙，理性和寬容的政治關懷藝人獎。"理性棱鏡"獎自1991年以來每年頒發一次。
此次活動成為小城卡塞爾的城中盛事，一千多民市民出席在城市歌劇院舉行的頒獎儀式。公民獎協會主席麥西爾(Hanjoerg Melchior)、卡塞爾市長貝爾特拉姆.希爾根(Bertram Hilgen)，杜塞爾多夫藝術館的主任格雷格.楊森(Dr.Gregor Jansen)、卡塞爾大學的海茵茲.布德教授(Prof.Dr.Heinz Bude)等在活動上分別致詞，給予艾未未藝術造詣和公民精神高度評價的同時，也鼓勵世界各國的藝術家用藝術紀錄社會，給人們以希望。
這個獎屬于每一個獨立的、不屈服、熱愛自由的人
艾未未在全場觀眾長時間的起立鼓掌聲中，舉起"理性棱鏡"獎獎杯，他說："這個獎屬于每一個獨立的、不屈服、熱愛自由的人們，由于對這個世界的理解不同，我的很多朋友蒙受痛苦，甚至失去自由，他們也受到不公正的待遇。這個獎項也體現出今天的人們，德國人，卡塞爾人，始終在關注著我們的精神狀態和生存處境。作為藝術家，我一直試圖尋找更新的表達的可能。"
卡塞爾公民獎"理智棱鏡"由該市市民于1990年發起。當時正值兩德統一，國際關系面臨重整，而這種新的關系一直與啟蒙時代相聯系著。所以此獎一直授予致力于啟蒙、理性以及寬容的政治家、藝術家以及科學家。在歷屆得獎者中有政治家、學者、音樂家和哲學家，其中包括以色列前總理拉賓、音樂家魯賓梅塔、德國的知名政治家高克。
卡塞爾公民獎協會主席：艾未未首先是一位世界性的藝術家
據卡塞爾公民獎協會主席麥西爾介紹，授予艾未未該獎是為表彰他勇于同弊端和腐敗現象作斗爭。他還說，艾未未不受外部影響的真實感知使他成功扮演了東西文化間協調者的角色;他能夠以批判性立場面對集權國家的體制，他的作品用藝術化的手法紀錄現實，通過可視的方式表現出內在的沖突和對立，能夠反映當代社會性和政治性的沖突。他的話語并不是煽動性的，而是發出挑戰，對陳腐的威權社會和政治體制不做妥協。麥希爾表示自己很早就對中國有所了解，但真正認識中國的藝術和文化則是通過艾未未，繼而通過艾未未又了解到中國的現實;他認為選擇艾未未獲獎是因為他首先是一位世界性的藝術家，而不僅僅是一個政府的批評者。
艾未未和卡塞爾有深厚的緣份，他參加過2007年的卡塞爾"雙年文獻展"。卡塞爾文獻展是全世界范圍內的藝術家在社會文化進程中進行有效互動的平臺，艾未未是第三位曾經參加卡塞爾"雙年文獻展"并獲得卡塞爾公民獎的藝術家。